La productora The Union Films, con apoyo de CIPER, revela 23 fotografías hasta ahora desconocidas del bombardeo a La Moneda. Las imágenes fueron tomadas por la cámara de uno de los aviones Hawker Hunter que participó en el ataque. Proyectadas en secuencia, y en apenas algunos segundos, muestran la perspectiva que tuvieron los pilotos que dispararon al Palacio. Estas fotos fueron proporcionadas por una anticuaria, quien las obtuvo de un comerciante que, a su vez, se las habría comprado a la viuda de un general de la FACH. Al parecer, estaban en una especie de álbum conmemorativo que después del golpe de Estado se entregó a algunos oficiales de esa institución. En el siguiente texto, el director de The Union Films -productora que en 2023 estrenó el documental “Hawker Hunter. El ruido del silencio”-, cuenta cómo se recuperaron las fotos. La productora decidió entregarlas al Museo de la Memoria para su conservación como patrimonio histórico del país.

A principios de este año, a nuestra productora The Union Films se le hizo llegar información relacionada con el documental “Hawker Hunter. El Ruido del Silencio”, del que somos realizadores. Dicho film se estrenó en septiembre de 2023 con motivo de la conmemoración de los 50 años del golpe de Estado. En él se relató en detalle la operación de ataque de los aviones Hawker Hunter contra La Moneda el 11 de septiembre de 1973. 

El mensaje que recibimos indicaba que existían fotografías del bombardeo al Palacio Presidencial que fueron tomadas desde los mismos Hawker Hunter el día del golpe, y que se habrían estado subastando en sitios de internet dedicados a la compra y venta de antigüedades. La eventual existencia de material fotográfico y fílmico del ataque a La Moneda siempre nos pareció que tenía asidero, porque -como pudimos comprobar durante la investigación para realizar el documental- los Hawker Hunter de reconocimiento estaban equipados, de fábrica, con cámaras de alta calidad que permitían captar imágenes en vuelo. Esto no era solo una corazonada, ya que existía un rastro concreto: el 24 de noviembre de 1973 el diario El Mercurio publicó en su portada una fotografía aérea del bombardeo tomada desde un Hawker Hunter. Nunca volvieron a aparecer imágenes del mismo tipo. Hasta hoy.

Aunque en su momento consultamos a la Fuerza Aérea de Chile sobre la existencia de este tipo de registros, oficialmente la institución negó contar con dicho material, obviando la publicación de El Mercurio de noviembre de 1973. Además, en los últimos 20 años, en internet, han circulado imágenes del ataque que podrían haber sido tomadas desde las aeronaves. Según los textos que acompañaban a esas imágenes en la red, una habría sido tomada desde un helicóptero de la Armada y la otra -que muestra, en plano cenital, el Palacio de La Moneda en llamas- desde uno de los Hawker Hunter. 

Esta escasa evidencia hoy se ve enriquecida por un hallazgo tan sorprendente como impactante: 23 fotografías secuenciales que muestran la perspectiva de los pilotos de los Hawker Hunter que dispararon contra la casa de gobierno el día del golpe. La información que nos llegó a inicios de este año estaba en lo cierto: son fotos que se tomaron con la cámara de uno de los aviones que participó en el ataque. Ahora, en este nuevo aniversario del quiebre democrático, la productora The Union Films, con el apoyo de CIPER, entrega estas imágenes al público para aportar a la memoria histórica del país. 

A continuación, compartimos los enlaces a las fotos inéditas y una animación en secuencia del mismo set de imágenes. En ellas se aprecia el vuelo directo sobre La Moneda desde la perspectiva del piloto. Las fotografías deben pertenecer al segundo avión que disparó los rockets, ya que el Palacio Presidencial está humeante por los primeros disparos (vea acá el reportaje gráfico preparado por CIPER). En el siguiente video -realizado por Rodolfo Gárate con música de Alekos Vuskovic- se ven las fotos una a una y después en secuencia.

EL HALLAZGO

María Luisa Parés es anticuaria, una actividad que heredó de su padre, Guillermo Parés Guzmán. Tiene una casa de antigüedades en el centro de Concepción. En su rubro, relata, la búsqueda y la venta de objetos de interés se realizan, en un gran porcentaje, a través de internet. En eso estaba, precisamente, cerca de la medianoche del 31 de octubre de 2021, cuando vio algo que la impactó. “Vendo fotografías del bombardeo a La Moneda desde un Hawker Hunter”, leyó en una publicación de Facebook. María Luisa se interesó inmediatamente.

Por un lado, ella tenía un recuerdo traumático del golpe de Estado. Su padre -ya fallecido- fue un hombre de izquierda, admirador de Salvador Allende, y además estuvo detenido en la Isla Quiriquina durante los primeros años de la dictadura. Y, por otro lado, sabía que, si ese material era real, era un documento histórico. Decidió contactar al vendedor por inbox para verificar la verosimilitud del material y determinar si no se trataba de una estafa. Según cuenta, el nombre del anticuario que vendía las fotografías era Carlos Alberto Morales Martínez (fallecido en 2023). Su perfil de Facebook correspondía a una persona de convicciones de derecha. Ella pensó, entonces, que debía tratar el tema con cuidado.

Iniciaron una conversación vía chat. Morales le contó cómo encontró las imágenes. Comenzó relatándole que compraba cosas en desuso y que recorría la ciudad de Santiago, preguntando en casas particulares si tenían “cachureos” para vender. Así llegó hasta una casa en la comuna de Las Condes, donde, según le relató a la anticuaria, vivía la viuda de un general de la Fuerza Aérea del cual no recordaba el nombre. En ese lugar comenzó a revisar los objetos y documentos que la señora quería vender. Trajinando, dio con las fotografías.

Un dato relevante de la historia que Morales le contó a María Luisa Parés -de acuerdo con la versión de esta última-, es que la viuda le dijo que a su marido y a otros altos oficiales de la FACH de aquel entonces se les regaló, en 1973, un libro con copias de las imágenes desde la perspectiva de los pilotos de los Hawker Hunter. El obsequio incluía el recorte de El Mercurio del 24 de noviembre de 1973, en el que aparece en portada una fotografía de La Moneda, junto al titular “Blanco: La Moneda. Pilotos de la FACH relatan el ataque”. Este artículo recoge el testimonio anónimo de los aviadores que actuaron ese día. Morales, por chat, también comentó a la anticuaria que estas imágenes fueron reproducidas por la Dirección de Inteligencia de la Fuerza Aérea, la DIFA (organismo represivo que actuó luego del golpe y que es el antecedente directo de la conformación del Comando Conjunto).

La anticuaria cuenta que actuó rápido. Hizo una oferta: “Le doy 50 mil pesos por las fotografías”. Y cerró el trato. Ella procedió a depositarle. Luego, a través de una línea de buses, Morales le hizo llegar las fotos en un sobre de color café hasta Concepción. Ya en su poder, la anticuaria las revisó. Las imágenes efectivamente mostraban la perspectiva de los pilotos sobre La Moneda y, en su parte posterior, venían numeradas. Además, cada copia tenía una tela en los bordes con un elemento que podría ser algún tipo de adhesivo, lo que daba credibilidad a la historia que habían estado pegadas en una especie de álbum.

María Luisa Parés, ya con el material en sus manos, bloqueó al vendedor en Facebook. Las opiniones políticas de esta persona, indica, le parecían agresivas y decidió no tener más relación con él. Sin embargo, el vendedor le dejó un último mensaje en el chat: “Ojalá sean reproducidas y se conserve ese valor histórico”.

Luego vino lo de siempre: tratar de vender las fotos en internet. Pero nunca lo concretó. Siempre intuyó que, por su valor simbólico, el criterio para entregar las fotos no debía ser solo el del mejor postor. En el fondo, nunca quiso, realmente, deshacerse de ellas. Hasta que logramos contactarla y ella pudo canalizar su deseo de que este material histórico se hiciera público y quedara a resguardo. Para cumplir con ese requerimiento, el equipo de The Union Films decidió entregar el set de fotos al Museo de la Memoria para su mejor conservación, lo que se concretara este martes 1 de septiembre.

LAS CÁMARAS DE LOS HAWKER HUNTER

De los Hawker Hunter que Chile compró a partir de 1967, tres disponían de equipamiento para fotografiar y filmar objetivos. Eran los modelos FR.MK.71A, identificados con las matrículas J-715, J-716 y J-717.

El sistema de reconocimiento que traían incorporado es el F.95, fabricado por la compañía inglesa W. Vinten Ltd., que lo desarrolló para equipos de fotografía aérea durante la Guerra Fría. En particular, los Hawker Hunter usaban un sistema tridimensional, que estaba compuesto por dos cámaras laterales oblicuas F-12, protegidas por vidrio; una cámara F-4 de nariz, también protegida por vidrio, y una tapa metálica que se abría cada vez que era seleccionada una de las cámaras. El chasis es de 100 pies de película de 70 mm (500 cuadros). Esta disposición de cámaras y película permitía obtener imágenes con profundidad de campo y alta resolución, detalles muy útiles para analizar objetivos y misiones. 

La cámara de cine F.95 entró en servicio en la RAF (Real Fuerza Aérea británica) a principios de la década de 1950 y permaneció en uso hasta 2004; fue diseñada para fotografía diurna, oblicua, a baja altitud y a alta velocidad (Créditos: Royal Air Force Museum).

Los Hawker Hunter con esta tecnología que estaban operativos el 11 de septiembre de 1973 eran dos: J-715 y J-717. El J-716 se había accidentado en enero de 1973.

Es relevante señalar que el J-717 formaba parte de la flota de aviones Hawker Hunter del Grupo Nº 7, con asiento en la Base de Cerrillos, en Santiago. Las naves y los pilotos de este grupo fueron los principales involucrados en los diversos ataques que la Fuerza Aérea llevó a cabo el día del golpe de Estado. A su vez, el Hawker Hunter J-715 era una aeronave operativa en la base aérea de El Tepual, en Puerto Montt. Desde ese lugar volaron cuatro Hawker Hunter hasta el aeropuerto Carriel Sur de Concepción, para sumarse a los preparativos para el golpe. 

Se puede concluir que, a las fundadas sospechas de que el Hawker Hunter J-731 disparó contra la casa de gobierno, se suma ahora la posibilidad de que tanto el J-715 como el J-717 hayan sido aeronaves que también participaron en el ataque a La Moneda. Los aviones J-715 y J-717 ya no existen. Ambos se estrellaron en 1992 y 1985, respectivamente. 

LAS FOTOGRAFÍAS

En el artículo publicado en El Mercurio en noviembre de 1973, uno de los pilotos, en forma anónima, dice: “Al disparar el rocket, el avión filma para que el piloto vea después el resultado de su misión”. Y autor del artículo agrega: “Cuatro fotografías son el mudo testigo aéreo de la misión del 11 de septiembre”. No se especifica qué fotografías son, pero se puede concluir que el redactor -que no es identificado en el artículo- pudo verlas.  

Como está dicho, en la investigación realizada para el documental “Hawker Hunter. El ruido del silencio”, se solicitó a la Fuerza Aérea de Chile, vía Ley de Transparencia, material fotográfico y fílmico producido por las cámaras de los Hawker Hunter. Pero, la institución negó contar con dicho material. Los requerimientos específicos se solicitaron a la unidad LAFCU (Laboratorio de Fotografía Unificado) del ALA Nº 1, encargada del servicio de revelado de las películas fotográficas dispuestas en las cámaras instaladas en los Hawker Hunter, tal como se indica en el siguiente documento:

Las 23 fotografías que The Union Films pone hoy a disposición del público constituyen, sin duda, un material histórico. Con este sorprendente descubrimiento cabe suponer que en algún lugar podría haber más fotografías e, incluso, un archivo fílmico realizado desde los Hawker Hunter. Ojalá algún día también puedan ver la luz.