La autora de esta columna plantea que, aunque la Teletón 2026 superó su meta y cerró el domingo con $46.204 millones, la inclusión de las personas con discapacidad no puede depender de una campaña de 27 horas. Recuerda que en agosto el Comité de la ONU advirtió que la imagen caritativa de la Teletón perpetúa estereotipos y pidió al Estado que la beneficencia privada no reemplace sus obligaciones.

Imagen de portada: Víctor Huenante / Agencia Uno

Cada año, cuando se acerca la Teletón, y luego cuando termina alcanzándose la meta, se repite una idea con la mejor intención: algunas personas piensan que la inclusión «no se declara, se construye entre muchos». Reconozco el trabajo de rehabilitación que realizan los institutos Teletón y sus equipos. Pero no puedo estar de acuerdo con esa frase, porque resume un problema que arrastramos en Chile hace décadas.

La inclusión no se construye: se vive. Y se vive porque es un derecho, no un regalo. Nadie tiene que incluirnos ni aceptarnos: somos parte de todo, en igualdad.

Cuando hablamos de inclusión como algo que «construimos» quienes decidimos involucrarnos, ponemos el centro en las personas que ayudan, no en las personas con discapacidad. Ellas quedan como destinatarias de nuestra generosidad, de nuestro tiempo donado, de nuestro amor. Y el amor es valioso, pero no garantiza una matrícula en el colegio del barrio, un contrato de trabajo, el derecho a decidir sobre la propia vida ni el acceso a información que se pueda entender.

Chile ratificó en 2008 la Convención sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad. Ese tratado cambió la pregunta. Ya no se trata de «qué puedo hacer yo desde mi lugar» por otros, sino de qué barreras impiden que una persona ejerza los derechos que ya tiene. Y la responsabilidad principal de quitar esas barreras no es de la buena voluntad de cada uno: es del Estado.

Algunas personas hablan de colaborar, de donar, de abrir puertas, sin mencionar al Estado ni una sola vez. Pero las puertas no deberían depender de que alguien quiera abrirlas. El Comité de la ONU sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad ya advirtió a Chile, en su primera revisión, sobre las campañas que presentan a las personas con discapacidad como objeto de caridad. Y en agosto de 2026, en sus nuevas observaciones finales, fue más claro todavía: señaló su preocupación por «las representaciones caritativas y médicas de las personas con discapacidad en los medios de comunicación y campañas de recaudación de fondos, incluida la Teletón, que perpetúan estereotipos y menoscaban su reconocimiento como titulares de derechos». También pidió al Estado fortalecer la provisión pública de rehabilitación, «asegurando que los prestadores privados de carácter benéfico, incluida la Teletón, no sustituyan las obligaciones del Estado». No es un detalle: la imagen que difundimos en televisión durante 27 horas también educa, y muchas veces educa en la lástima.

Lo digo desde 20 años de trabajo con personas con síndrome de Down y sus familias. He visto a jóvenes leer, trabajar, votar, viajar, enamorarse y equivocarse como cualquiera. Ninguno de ellos necesitó que alguien «construyera» su inclusión. Necesitaron que no se la negaran: que el colegio no les dijera «aquí no tenemos los recursos», que la empresa no los contratara solo para cumplir una cuota, que el juez no los declarara interdictos, que la información pública estuviera en lectura fácil.

La inclusión se vive en lo cotidiano. Se vive cuando un niño con discapacidad va a la misma sala que su hermano. Cuando una joven toma la micro sola para ir a su trabajo. Cuando un adulto firma su propio contrato de arriendo. Cuando nadie se sorprende. No hay en eso un encuentro emotivo entre quien da y quien recibe: hay ciudadanía.

Tampoco las cuidadoras necesitan solo programas de emprendimiento y acompañamiento. Necesitan un sistema nacional de cuidados con financiamiento público, horarios compatibles con el trabajo y apoyos reales, para que cuidar no signifique renunciar a la propia vida.

Nada de esto es un ataque a quienes colaboran con Teletón. Es una invitación a mirar más allá. La Teletón no es dar: los derechos no se donan ni se agradecen. Si cada año el país es capaz de reunir miles de millones de pesos en un fin de semana, también es capaz de exigir que la rehabilitación, la educación inclusiva y los apoyos para la vida independiente sean política pública permanente, y no el resultado de una meta que se alcanza o no frente a las cámaras.

Lo que nos une no debería ser la emoción de un fin de semana. Debería ser la convicción de que todas las personas, con y sin discapacidad, tenemos los mismos derechos los 365 días del año.

La inclusión no se construye entre muchos. Se vive, se respeta y se garantiza. Y cuando se vive, ya no hace falta pedirla.