El gobierno está obteniendo resultados positivos en su plan para evitar el ingreso de extranjeros por pasos no habilitados del norte. Entre enero y agosto de este año, según cifras de la PDI, 286 personas fueron detectadas tras cruzar ilegalmente la frontera en esa zona. En el mismo lapso de 2025 hubo 4.393 casos, lo que marca una baja de 93%. Aunque las cifras vienen cayendo desde 2022, tras la crisis de Colchane en 2021, la comparación entre los primeros ocho meses del año pasado y el mismo lapso del actual muestra una baja más pronunciada. El comisionado presidencial, Alberto Soto, evalúa que las medidas aplicadas han cumplido su objetivo. Expertos indican que el flujo venezolano se ha redirigido a destinos sin problemas de desempleo, como Brasil, o intenta volver a su país.

Entre enero y agosto de este año los registros de la PDI —entregados a CIPER por el Servicio Nacional de Migraciones— indican que 286 extranjeros fueron detectados tras cruzar ilegalmente la frontera norte. En comparación con el mismo lapso de 2025, cuando se registraron 4.393 casos, esto marca una disminución de 93,5%. Asimismo, en el periodo marzo a agosto el número de reconducciones (personas que no consiguieron ingresar y fueron devueltas a Bolivia) también disminuyó con fuerza, según datos entregados por la PDI a CIPER vía transparencia: el procedimiento se aplicó a 380 personas, mientras que en el mismo periodo del año pasado se registraron 2.553 casos, con una disminución del 85%. 

Los números son elocuentes e indican que en estos ocho meses —que incluyen los primeros seis meses del gobierno del Presidente José Antonio Kast y su instrucción de doblar la dotación militar y cavar zanjas— aumentó la efectividad para contener la inmigración irregular. Aunque las cifras venían bajando tras el peak de 2021, cuando se produjo la grave crisis que vivió Colchane, la comparación entre los primeros ocho meses del año pasado y el mismo lapso del actual muestra un descenso más fuerte de lo que se venía observando. El comisionado presidencial para esta tarea, Alberto Soto, aseguró que el resultado positivo se debe a que las zanjas y patrullajes generan un efecto “embudo” que conduce a los extranjeros indocumentados hacia zonas donde son detectados.

Expertos indican que el buen resultado también es fruto de la reorientación del flujo migratorio venezolano, el que, debido a la crisis de desempleo que vive nuestro país, se ha redirigido a destinos que no tienen este problema, como Brasil. Por esta razón, han vuelto a ser ciudadanos bolivianos los más detectados tratando de cruzar la frontera norte sin papeles.  

Las cifras muestran que el principal cambio se produjo en el sector de Colchane. Fue ahí que en los primeros ocho meses de este año los ingresos irregulares detectados en la frontera bajaron un 97,9%, pasando de 4.087 a 85 casos.

Para contrastar las cifras entregadas por la PDI con indicadores de un periodo más amplio, CIPER solicitó a Carabineros, policía encargada de la seguridad fronteriza, el número de personas sorprendidas en la frontera norte tras ingresar ilegalmente al país en los últimos cinco años. Según el registro de Carabineros, en 2022 fueron 27.276. La cifra se redujo a 20.014 casos en 2023. Mientras que en 2024 se detectaron 23.449. En todo el año pasado se contabilizaron 7.530 casos, lo que implicó una fuerte baja de 68% respecto del año anterior. Pero esa disminución no fue tan profunda como la caída de 93% que se está verificando ahora, al comparar las cifras de la PDI de los primeros ocho meses de 2025 con el mismo periodo de 2026.

Los registros anuales de Carabineros muestran que ya en 2023 —en el contexto del comienzo del despliegue militar en los sectores fronterizos de las regiones de Arica, Tarapacá y Antofagasta— el flujo comenzó a disminuir. Como ya se dijo, la caída más pronunciada se había registrado en 2025, cuando la baja fue de 68% en comparación con 2024. Aquello coincidió con la implementación del Plan Sifron, bajo el gobierno anterior, que introdujo nueva tecnología y estrategias para aumentar la seguridad fronteriza.

RECONDUCCIONES TAMBIÉN CAYERON

El siguiente cuadro muestra el número de extranjeros reconducidos a Bolivia, según cifras de la PDI, en el periodo marzo-agosto de 2025 e igual lapso de este año:

Los datos entregados por Carabineros indican que este año el principal grupo nacional descubierto entrando al país por pasos clandestinos corresponde, con 46%, a ciudadanos de Bolivia. Aquello coincide con los registros de personas reconducidas a Bolivia (extranjeros que no logran entrar al país y que pueden ser detectados hasta a 10 kilómetros de la frontera) que la PDI detalló a CIPER. El prefecto Pablo Garay, jefe de la Prefectura Migraciones y Policía Internacional de la PDI, indicó que entre marzo y agosto de 2026 “la nacionalidad boliviana es la que representa la mayoría de los casos, un 69%; luego le sigue Venezuela con un 20% y en tercer lugar Colombia, con 6,6%”.

Las reconducciones hacia Bolivia son procedimientos ejecutados por personal de la PDI, aunque solo se retorna a adultos. Los menores de edad y grupos familiares se ponen a disposición de juzgados de Familia. Aunque esta medida se aplica desde 2022, recién desde enero del año pasado fue posible reconducir a ciudadanos no bolivianos. En 2025 se ejecutaron 5.053 reconducciones, de las cuales 4.619 se realizaron en el sector de Colchane. Del total de personas reconducidas el año pasado 2.030 fueron de nacionalidad venezolana, es decir, el 40%.

Este 2026, desde el 11 de marzo al 30 de agosto, la PDI ejecutó 380 reconducciones (vea acá el detalle de esa estadística). En los mismos meses de 2025 se realizaron 2.553, por lo que hubo una significativa baja de 85% entre ese periodo del año pasado e igual lapso del actual. Colchane sigue siendo el principal sector donde se ejecutan reconducciones, con 332 procedimientos realizados este año, el 87% del total.

Además del número de indocumentados sorprendidos tras haber cruzado la frontera y de las reconducciones, un tercer indicador relevante en este tipo de estadísticas es el que se denomina “Ingresos por pasos no habilitados”. Pero, este registro no es útil para dimensionar la efectividad de las medidas que se aplican directamente en la frontera. Esto, porque mide la cantidad de extranjeros indocumentados detectados en un determinado año, pero que pudieron haber ingresado al país mucho antes. Por ejemplo, si una persona en condición irregular entró al país en 2021, pero recién tomó contacto este año con alguna institución pública (ya sea porque requiere un trámite o por un control de identidad), quedará anotado como un ingreso irregular detectado en 2026, aunque ya lleve cinco años en Chile.

El registro de “Ingresos por pasos no habilitados” muestra que 6.310 migrantes declararon estar irregulares en 2018. Un año después esa cifra aumentó 28%. Pero, fue en 2021 que alcanzó su peak, con 56.586 personas. Es decir, un aumento de 797% en apenas tres años. En 2022 ese número comenzó a bajar, con una caída inicial de 5% hasta llegar al descenso de 10% registrado en 2025. Este año, entre marzo y julio, 8.447 personas declararon que ingresaron ilegalmente al país, marcando una baja de 32% respecto al mismo periodo del año pasado, según cifras de la PDI.

Hito fronterizo Chile – Bolivia (Créditos: Daniel Meza)

"PROBABILIDAD DE DETECCIÓN AUMENTA"

CIPER conversó con Alberto Soto, delegado presidencial para la Macrozona Norte, sobre estas cifras que respaldan los resultados del reforzamiento fronterizo ordenado por el Presidente Kast. Soto cree que esto “refleja que los efectos que uno pretendía lograr al construir los obstáculos de contramovilidad y generar zonas de confluencia están aumentando la capacidad de control. Evidentemente, cuando tú creas un camino y creas un embudo para que los procesos circulen por donde tú quieres, la probabilidad de detección aumenta y la capacidad de control también”.

El delegado Soto confirmó que hasta agosto se construyeron 26 kilómetros de zanjas, lo que equivale al 50% de lo proyectado para el año. Respecto a la utilidad de esa medida señaló: “Cuando haces una zanja a 4.800 metros de altura (…) lo que haces es dirigir ese tránsito a un sector para interceptar. Eso es lo que estamos haciendo y eso está funcionando muy bien”.

Alfonso Hinojosa, investigador del Instituto de Investigaciones Sociológicas de la Universidad Mayor San Andrés de Bolivia, uno de los principales expertos de su país sobre flujos migratorios irregulares en la frontera con Chile, explicó a CIPER que “hay más venezolanos saliendo de Chile que pretendiendo entrar. Y lo que he visto de estas intenciones de entrar a Chile, en muchos casos tiene que ver con procesos de reunificación familiar. Es decir, algún venezolano o venezolana que ha salido de Chile y ha venido a Bolivia a recoger un pariente”. 

Hinojosa también señaló que los migrantes venezolanos están volviendo a su país o redirigiéndose a Brasil: “Lo que más notamos en la frontera de Pisiga [a la altura de Colchane] como en la de Desaguadero [entre Bolivia y Perú], es que hay una migración retro, como se le ha venido a denominar. Muchos de ellos volviendo hacia Venezuela, pero también, y esto es importante, redireccionando su migración a Brasil”.

Según Hinojosa, los venezolanos que están saliendo “es gente que no ha estado un par de meses [en Chile], ha estado dos, tres, cinco años y no ha conseguido los papeles. Es por eso que buscan nuevos espacios, nuevos territorios (…). Mucha de esta gente está buscando otro mercado laboral en Brasil”.