Señor director:

Las listas de espera para atención de salud mental siguen creciendo y podrían empeorar si hay recortes presupuestarios a los programas de salud mental en la atención primaria. Llama la atención que se realicen recortes a programas claves para reducir estas odiosas listas de espera sin que exista una evidencia solida sobre la costo-efectividad de estos programas. Por ejemplo, la mayoría de las atenciones de trastornos mentales en la atención primaria son a través del programa de Garantías Explicitas en Salud (GES), que utiliza una enormidad de recursos del estado, pero nunca ha sido sometido a una evaluación rigurosa de costo-efectividad. 

Siempre habrá espacio para buscar opciones más costo-efectivas y los que trabajamos en investigación aplicada intentamos aportar evidencia para que el Estado tome mejores decisiones. En este sentido, una de las alternativas más prometedoras para entregar servicios de salud de manera eficiente son los modelos de “delegación de tareas”, ampliamente utilizados y evaluados tanto en Chile como en otros países. Nuestro grupo de investigadores de la Universidad de Chile ha sido pionero en la implementación y evaluación de estos modelos en atención primaria en Chile e internacionalmente. Estos modelos permiten concentrar recursos especializados en los casos más severos, mientras que las personas con trastornos menos severos pueden ser atendidas por otros profesionales de la salud, adecuadamente capacitados y supervisados. En los últimos años, además se han incorporado herramientas digitales a estos modelos de atención para optimizar aún más el trabajo de los equipos de salud. Los resultados clínicos con estos modelos son comparables a los obtenidos con sistemas centrados exclusivamente en especialistas, pero con una cobertura mucho mayor y costos considerablemente más bajos. 

Ningún país del mundo, incluidos los de mayores ingresos, dispone de suficientes especialistas para tratar todos los trastornos mentales. Los modelos de delegación de tareas permiten, al menos en parte, cubrir el déficit de especialistas y ofrecer apoyo oportuno a personas que de otro modo seguirán esperando.