Para este lunes 27 está prevista la formalización –por cuasidelito de homicidio– del exjefe del Departamento de Protección Contra Incendios Forestales de la Conaf de Valparaíso, Juan Atienza, y del comandante de Incidente de Conaf durante el megaincendio ocurrido en esa misma región en 2024, Luis Correa. Ambos han declarado que en ese siniestro demoraron en activar alertas de evacuación por tres factores: falta de información, interrupciones en las comunicaciones y cambios del viento. CIPER accedió a un informe de la PDI que demuestra que el viento siempre apuntó hacia sectores poblados y que ambos tuvieron líneas de comunicación operativas e información suficiente. La PDI concluyó que algunas de las alertas nunca fueron solicitadas por Conaf y que Atienza habría ordenado anotarlas en la bitácora después del desastre.

Créditos imagen de portada: Manuel Reyes / Agencia Uno

“Fue Juan Atienza quien, (…) en tono autoritario, exigió que se escribiera en el registro de las 18:39 horas, agregando los sectores de Jardín Botánico, Villa Dulce, Villa Hermosa y El Olivar, señalando que –y esto lo recuerdo textual– la habíamos cagado y que lo iban a cuestionar a él”. Esto es lo que dijo Juan Ilarrázabal, exfuncionario de la Corporación Nacional Forestal (Conaf) en Valparaíso, al declarar ante la Policía de Investigaciones (PDI) sobre lo ocurrido durante el megaincendio que afectó a Viña del Mar, Quilpué y Villa Alemana en febrero de 2024. Y lo que acusa es grave: que Juan Atienza Hormazábal, entonces jefe del Departamento de Protección Contra Incendios Forestales de la Conaf en la misma región, ordenó falsificar alertas de evacuación para cuatro sectores de Viña del Mar que fueron arrasados por las llamas. A causa de ese siniestro fallecieron 138 personas. 

Juan Ilarrázabal trabajó en la Central de Coordinación Regional (Cencor) de Conaf en Valparaíso y durante el megaincendio despachó y administró desde la central recursos para combatir las llamas. Su declaración, prestada ante la Policía de Investigaciones (PDI) el 30 de marzo de 2026, forma parte del informe policial N° 240, uno de los elementos con que el Ministerio Público tenía previsto formalizar este lunes 27, por cuasidelito de homicidio, a Atienza. El comandante de Incidente de Conaf durante el megaincendio, Luis Correa Jiménez, también sería formalizado por el mismo cargo. Ambos son apuntados por la fiscalía por su responsabilidad en la toma de decisiones en el combate a las llamas y, en particular, en la emisión de alertas de evacuación a través del Sistema de Alerta de Emergencia (SAE) para distintos sectores afectados, muchas de las cuales llegaron tarde o derechamente nunca fueron solicitadas por Conaf.

El SAE es un sistema de mensajería georreferenciada gestionado por el Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) para alertar a la población ante posibles emergencias. En el caso de los incendios forestales, Senapred depende de Conaf para analizar el comportamiento, magnitud y amenaza del fuego, lo que, según el Manual Operacional del SAE, “determinará la activación de alertas”. 

La declaración de Juan Ilarrázabal no es el único elemento que pone en duda lo que indica la bitácora de Conaf acerca de sus solicitudes para que se emitieran alertas SAE.

En el libro de registros de Conaf se señala que la solicitud de alertas de evacuación para Canal Beagle, Jardín Botánico, Villa Dulce, Villa Hermosa y El Olivar se emitió a las 18:39, en circunstancias que Senapred ya había emitido –por iniciativa propia– la alerta para esos sectores a las 18:37: “Es evidente que no se pudo haber solicitado algo que ya estaba en curso dos minutos antes”, concluye el informe la PDI.

El registro, además, es inconsistente con el resto del libro: “En todas las anotaciones anteriores a las 18:39 horas, los nombres de los sectores poblados citados se escribían completamente, y sólo en este párrafo se utilizan letras identificatorias como son J.B. [Jardín Botánico] o Villa D [Villa Dulce]”, se señala.

Finalmente, y considerando lo declarado por Juan Ilarrázabal, la PDI afirma en su informe: “Esta modificación posterior del citado libro, fue ordenada por la máxima autoridad del Departamento de Protección Contra Incendios Forestales de la Conaf Valparaíso, Juan Atienza”. 

Bomberos combaten incendio en sector de Canal Beagle, Viña del Mar (Créditos: Manuel Reyes / Agencia Uno).

CIPER tomó contacto con las defensas de ambos imputados. La Defensoría Penal Pública de Valparaíso, a cargo de representar a Juan Atienza, indicó que, dado que las actuaciones de la investigación son de carácter reservado para terceros hasta la formalización, no se referirán al tema antes de la audiencia que se desarrollará el próximo lunes. En una línea similar, el abogado de Luis Correa, Sebastián Canales de Rurange, respondió que, si bien tienen interés en responder a las consultas de este medio, no se referirán al proceso judicial hasta que la investigación sea conocida por el tribunal durante la formalización de su representado.

La ingeniera forestal y agrónoma, Marcela Vega, es otra exfuncionaria de Conaf que acusó haber recibido presiones para alterar evidencia en beneficio de Atienza. Según publicó El Mercurio, Vega, quien estuvo encargada de la Unidad de Análisis y Predicción de Incendios Forestales en Valparaíso, denunció haber sido forzada a renunciar a su cargo después de un “implacable acoso laboral”. Aquello, de acuerdo con el reportaje, habría comenzado cuando se negó a manipular una simulación del megaincendio de 2024 con el objetivo de exculpar a Juan Atienza. Según ese artículo, la solicitud de alterar la simulación la habría hecho Leonel Zamorano, jefe de Control de Incendios Forestales en la región.

Marcela Vega declaró ante la PDI el pasado 27 de febrero. CIPER accedió a ese testimonio, donde afirma: “Recuerdo con precisión que [Zamorano] me dijo lo siguiente: ‘Conaf, como institución, no va a brindar apoyo a Juan Atienza cuando tenga que declarar por la investigación que lleva la PDI, por lo que tenemos que brindarle pruebas, informes, apoyo… Todo lo que le pueda servir para que se pueda salvar”.

Parte central de la acusación del Ministerio Público contra Atienza y Correa es lo ocurrido con las alertas de evacuación y la capacidad que tuvieron ambos para solicitarlas. “Tenemos la convicción de que los funcionarios de Conaf, organismo competente en el monitoreo y control de riesgo asociado a un incendio forestal, a pesar de que contaban con información suficiente acerca de la dirección de avance del fuego, no activaron de manera oportuna el sistema de alerta de evacuación”, afirmó Claudio Rebeco, fiscal adjunto de la Unidad Regional Anticorrupción del Ministerio Público en Valparaíso, a través de un video publicado por la fiscalía en sus redes sociales en que anunció la formalización del próximo lunes. 

CIPER accedió a registros donde tanto Juan Atienza como Luis Correa defienden su accionar. Atienza lo hace durante una declaración prestada el 15 de octubre de 2025 ante la PDI, mientras que Correa expuso largamente ante una Comisión Especial Investigadora de la Cámara de Diputados. Ambos coinciden en que la activación tardía de las alertas de evacuación SAE se debió a tres factores: la falta de información clave para tomar esa decisión, la caída de los canales de comunicación y un cambio en la dirección del viento. Todos estos son elementos que la PDI, mediante una serie de peritajes, pone en entredicho en su informe. 

EL ANÁLISIS POLICIAL

A las 12:06 del 2 de febrero de 2024, la torre de vigilancia de Conaf denominada Alfa-Torre detectó un incendio forestal en el fundo Las Tablas, a 15 kilómetros de Viña del Mar. Seis horas después, llamas de 15 metros de altura ya habían cruzado la Reserva Nacional Lago Peñuelas y estaban próximas a poblaciones de Quilpué y Viña del Mar. 

A las 17:39, desde la torre de Conaf llamada Charlie-Torre, ubicada al oeste de Alfa-Torre, se informó de un nuevo foco en el Fundo Siete Hermanas, a pocos kilómetros de zonas urbanas de Viña del Mar. Seis minutos después de ese aviso, el encargado de la torre dio cuenta de que este foco ya había adquirido gran magnitud y velocidad de avance hacia Viña del Mar y Quilpué. En ese momento, Juan Atienza se encontraba en un sobrevuelo de reconocimiento en helicóptero. 

Atienza declaró a la PDI que nunca supo de este nuevo foco y aseguró que esta información hubiese sido “relevante para la toma de decisiones”. También, declaró desconocer si Luis Correa, el comandante de incidentes de Conaf –quien se encontraba en el puesto de mando con comunicación radial, satelital y telefónica– estaba al tanto. 

Correa, por su parte, reconoció ante la comisión investigadora de la Cámara que Conaf, como institución, efectivamente recibió la información de Charlie-Torre y se mantuvo en monitoreo, pero agregó que en ese momento las comunicaciones, tanto radiales como telefónicas, presentaban intermitencia, deslizando que no habría escuchado: “Los teléfonos sencillamente se apagaron, a mí se me apagó el teléfono, el aparato se apagó, y la comunicación radial también estaba complicada”. 

Pero, según los peritajes de PDI, al menos cuatro personas declararon que sí se escuchó esta información en el puesto de mando donde estaba Correa, y donde se reunió con Atienza inmediatamente después del vuelo en helicóptero. Aquella reunión entre Atienza y Correa ocurrió después del aterrizaje de la aeronave a las 18:25, pocos minutos antes de que las llamas alcanzaran Viña del Mar y Quilpué y cuando aún no eran emitidas las alertas SAE para esos sectores.

Incendios forestales causan daños en el sector Las Rosas de Quilpué (Créditos: Diego Martin / Agencia Uno).

Manuel Fleming, encargado de Seguridad y Salud Ocupacional de Conaf Valparaíso, afirmó ante la PDI que Luis Correa estuvo al tanto del nuevo foco y que lo supo 50 minutos antes de reunirse con Atienza después del vuelo: “En lo referido al mensaje de las 17:35 horas de Charlie Torre [enviado a las 17:39 según las pericias de la PDI], quiero precisar que ese comunicado sí fue conocido en el Puesto de Mando CONAF, no recuerdo cómo llegó la información, pero debió haber sido radial; el punto es que eso se comentó y evaluó por el comandante de incidente”, declaró ante la PDI.

En el informe policial N°240 no se resuelve si Correa informó a Atienza sobre este nuevo foco. Pero, sí se establece que, en su vuelo, Atienza tendría que haber visto otra señal clara de que el fuego avanzaba hacia la población: la cabeza del incendio, visible desde el helicóptero, estaba a un kilómetro de Quilpué.

Erik Ortega, coordinador de la Central de Coordinación Regional (Cencor) de Conaf, quien iba sentado a un costado de Atienza en el vuelo, envió un mensaje a las 17:40 a Luis Correa, alertando que el fuego ya había llegado a un kilómetro de la población Pompeya Sur, de Quilpué. 

El segundo comandante del Cuerpo de Bomberos de Valparaíso, Patricio Lara, también iba en la aeronave. A las 17:42 escribió a un grupo de WhatsApp que mantenía con el resto de los comandantes de Valparaíso: “Se pasó para Viña y Quilpué, hay que avisarle a los J [comandantes] de Viña y Quilpué para que manden carros al troncal [la autopista]”. 

Ninguna alerta de evacuación SAE fue solicitada en ese momento por Atienza o Correa a Senapred. Según los resultados del peritaje de la PDI, la primera alerta para los sectores poblados en Quilpué más cercanos a las llamas fue solicitada por Conaf a Senapred a las 18:32, una hora después de lo informado por la torre de vigilancia Charlie-Torre y de lo observado desde el helicóptero, en el que estaba Atienza, acerca de que el fuego ya estaba a un kilómetro de la población Pompeya Sur. Para un centro poblado en Viña del Mar, la primera alerta fue emitida por Senapred a las 18:37, pero lo hizo por iniciativa propia, sin recibir información de Conaf al respecto, ya que que operadores de la institución encargada de emitir las alertas SAE escucharon comunicaciones radiales de bomberos viñamarinos, donde estos coordinaban el combate de las llamas ya en zonas urbanas.

Otro elemento que Atienza y Correa mencionan para explicar por qué no pidieron las alertas SAE es el viento. Aseguran que al principio del incendio el viento iba del suroeste al noreste y que este, según las proyecciones, no apuntaría hacia Viña del Mar. Esto, según ellos, habría cambiado repentinamente.

En palabras de Luis Correa ante la comisión investigadora del Congreso, alrededor de las 18:30 “se produce un cambio de viento (…). La Dirección Meteorológica tenía viento suroeste [en dirección al noreste] todo el día, incluso hasta horas de la noche…y este cambio fue de 190 grados a 210, o algo así…o sea…exactamente de suroeste a sureste [en dirección al noroeste]”. Del mismo modo, Atienza declaró ante la PDI que durante el vuelo observó que el fuego tenía una proyección “determinada por dirección del viento que, en ese momento, era suroeste, lo implica que el avance del fuego era hacia el noreste”. 

Sin embargo, los peritajes de la PDI afirman que el viento siempre fue de sur a norte. Así lo reportaron las torres de vigilancia más cercanas tanto al incendio forestal como a Viña del Mar y Quilpué, Alfa-Torre y Charlie-Torre, y también los datos que tenía Conaf Valparaíso ese día para las inmediaciones de la Reserva Nacional Lago Peñuelas. Respecto a esto último, la PDI concluye: “los parámetros meteorológicos que son determinantes en la toma de decisiones respecto a un incendio forestal, como son, principalmente, dirección y velocidad del viento, los que siempre fueron de dirección Sur a Norte y elevada velocidad”.